아기 첫 단어는 보통 언제 나오나요?

'엄마', '아빠'처럼 자주 듣는 말이 먼저 나오는 게 흔하지만, '까까', '멍멍'처럼 아기가 관심 있는 대상이 먼저인 경우도 많아요.

첫 단어로 인정하는 기준이 있어요. 소리를 흉내 내는 게 아니라 '의미를 담아 일관되게' 써야 해요 — 강아지를 볼 때마다 '멍멍'이라고 하면 첫 단어예요. 반면 아무 때나 '마마마'라고 하는 건 아직 옹알이예요.

이후 흐름이에요.

• 12개월 — 단어 1~3개, 손짓·가리키기를 함께 써요
• 18개월 — 단어 10~20개. 이 무렵부터 갑자기 늘어나는 어휘 폭발이 와요
• 24개월 — 단어 50개 이상, 두 단어를 붙여 말해요

말보다 먼저 봐야 할 건 '의사소통 의도'예요. 눈을 맞추고, 손가락으로 가리키고, 원하는 걸 부모에게 보여주려 한다면 말은 대개 따라와요. 반대로 18개월에 단어가 하나도 없거나, 하던 말이 사라졌다면 소아과 진료가 필요해요.