아기가 특정 물건(인형, 이불)에 집착해요. 괜찮은가요?

애착물(중간 대상)은 부모와 떨어져 있을 때 스스로를 진정시키는 도구예요. 부모에게 의존하던 안정감을 '내가 가진 것'으로 옮기는 과정이라, 정서적 독립의 첫걸음이라고 볼 수 있어요.

일반적인 흐름이에요. 생후 8~12개월 무렵 분리불안이 시작되면서 나타나고, 만 2~3세에 가장 강해지며, 대부분 만 4~5세에 자연스럽게 줄어요.

부모가 할 일이에요.

• 억지로 떼지 마세요. 불안할 때 진정할 수단을 뺏는 셈이에요.
• 똑같은 것을 하나 더 준비해 번갈아 세탁하세요. 잃어버렸을 때 대참사를 막을 수 있어요. 새것은 냄새가 달라 거부할 수 있으니 미리 섞어 쓰세요.
• 이름을 붙이고 사진을 찍어두면 분실 시 도움이 돼요.
• 외출할 때는 되도록 집에 두고, 잠자리와 낯선 환경에서만 쓰도록 범위를 정하면 자연스럽게 줄어요.

안전상 주의할 점이에요. 돌 이전에는 아기 침대에 인형·이불을 넣지 않아요 — 질식 위험이 있어요. 이 시기에는 부모가 들고 있다가 잠들면 치우는 방식으로 하세요. 끈이나 작은 부속이 떨어지지 않았는지 자주 확인하고, 정기적으로 세탁하세요.

애착물이 없는 아기도 많아요. 그것도 정상이에요.