아기가 음식을 씹지 않고 삼켜요. 어떻게 해야 하나요?

왜 문제인가요? 씹는 동작은 턱 근육과 혀 움직임을 발달시켜 발음에도 영향을 줘요. 씹지 않고 삼키면 소화가 어렵고, 변에 음식이 그대로 나오기도 해요.

원인별 해결이에요.

• 질감이 너무 묽어요 — 씹을 게 없으면 씹는 법을 못 배워요. 월령에 맞게 단계를 올리세요(7~8개월 으깬 정도, 9~11개월 잘게 썬 정도, 12개월 이후 진밥과 반찬).
• 국이나 물에 말아 줘요 — 씹지 않고 넘길 수 있어 가장 흔한 원인이에요. 국은 따로 주세요.
• 한 숟가락 양이 많아요 — 절반으로 줄이세요.
• 어른이 재촉해요 — 다음 숟가락을 바로 들이대지 말고, 다 삼킨 걸 확인하고 주세요.

연습 방법이에요.

• 어른이 과장되게 씹는 모습을 보여주세요. 아기는 보고 배워요.
• 잇몸으로 으깰 수 있는 핑거푸드(찐 채소 스틱, 잘 익은 과일)를 스스로 집어 먹게 하세요. 자기 속도로 조절하며 씹기를 익혀요.
• 어금니는 보통 13~19개월에 나요. 그전까지는 잇몸으로 으깨는 정도가 최선이라는 걸 감안하세요.

사레가 자주 들리거나 먹을 때 기침이 잦다면 삼킴 평가를 받아보세요.